Een Alpentrein in oktober: de Berninalijn tijdens de pauze van de Glacier Express

Twee bekende panoramatreinen worden vaak in één adem genoemd, maar op maandag 19 oktober 2026 is hun situatie verschillend. De Glacier Express rijdt volgens zijn eigen dienstregeling van 11 oktober tot en met 4 december niet. De Bernina Express is de route om te onderzoeken voor een najaarsreis, naast de regionale treinen op dezelfde spoorlijn. De actuele dienstregeling geeft de verbinding voor de reisdatum; de algemene routepagina bevestigt geen beschikbare zitplaatsen of vertrek op een specifieke maandag. De dienstregeling is daarmee de basis voor de reisplanning.

De Bernina Express rijdt tussen Chur en Tirano en voert van Zwitserland naar Italië. De Rhätische Bahn beschrijft een route over 196 bruggen en door 55 tunnels, langs het Landwasserviaduct, de Berninapas en de Brusio-spiraalbrug. De Albula- en Berninalijnen staan sinds 2008 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Volgens de vervoerder duurt Chur–Tirano ongeveer vier uur en St. Moritz–Tirano ongeveer twee uur en een kwartier. Het zijn richttijden voor de route, geen belofte voor iedere afzonderlijke trein. Juist de afwisseling tussen viaducten, bergpassen en dalen verklaart waarom veel reizigers voor de panoramatrein kiezen.

Op de Berninalijn bestaat ook een eenvoudiger alternatief. De Rhätische Bahn noemt naast de Bernina Express de regionale treinen. Die rijden over de spectaculaire route, maar zijn geen onderdeel van de panoramadienst: ze hebben geen panoramarijtuigen en bieden niet de extra diensten van de Express. Een plaatsreservering voor een regionale trein kan volgens de vervoerder voor CHF 5 per persoon. Als de beperkte gereserveerde plaatsen zijn verkocht, kun je de regionale rit nog zonder reservering maken. Een regionale trein is niet automatisch dezelfde rit met een ander raam.

Voor de Bernina Express zelf heb je naast een geldig ticket een zitplaatsreservering nodig. Switzerland Tourism noemt dat ook voor de aansluitende Bernina Express Bus van Tirano naar Lugano. Die bus is volgens het toerismebureau een aanbod van maart tot oktober; de exacte laatste rijdag in oktober is in de geraadpleegde informatie niet duidelijk. Voor de grensovergang naar Italië heb je een paspoort of identiteitskaart nodig. Het toerismebureau vermeldt bovendien dat de trein geen restauratiewagen heeft. Een maaltijdstop in Tirano past daarom beter bij de beschreven reis dan de verwachting dat je onderweg in een restauratierijtuig kunt eten.

De Glacier Express is een reis voor een later moment. De panoramatrein verbindt Zermatt en St. Moritz in ongeveer acht uur, over 291 bruggen en door 91 tunnels. De winterdienstregeling begint volgens de vervoerder op 5 december 2026. Een zitplaatsreservering is verplicht en staat los van het vervoersbewijs of een reispas. Vanaf half oktober kunnen volgens de eigen dienstregelingspagina reserveringen voor reizen vanaf december worden gemaakt. De exacte trein en dag zijn daarbij bepalend: sommige extra treinen rijden slechts in een deel van de winterperiode. De bekende naam van de trein zegt niets over een rit op 19 oktober.

De actuele RhB- of SBB-dienstregeling toont de verbindingen op de Berninalijn; ticket en eventuele reservering horen bij de gekozen rit. De Rhätische Bahn meldt werkzaamheden waardoor Bernina Express-treinen 951 en 952 van 29 oktober tot en met 13 november 2026 via de Vereinatunnel worden omgeleid. Voor een Glacier Expressreis vanaf 5 december is een afzonderlijke plaatsreservering nodig. Zo wordt de keuze helder: voor de herfst onderzoek je de Berninalijn, terwijl de Glacier Express op dit moment een vooruitblik op de winter is.