In Hotel Astoria ligt de geschiedenis onder een nieuw glasdak

Aan de Koningsstraat 103 in Brussel ging Hotel Astoria op 9 december 2024 opnieuw open, na een sluiting sinds 2007. Het gebouw stamt uit 1908-1909 en werd ontworpen door Henri Van Dievoet. De huidige hotelnaam is Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels.

Volgens de Brusselse erfgoedinventaris hoorde het Astoria bij de grote hotels van de belle époque. Achter de gevel met elf traveeën liggen vijf bouwlagen rond een centrale lichthof. Het opschrift “hotel astoria” boven de ingang herinnert nog aan het oorspronkelijke hotel.

De opvallendste ingreep zit boven de lobby. Het oorspronkelijke glas-in-looddak verdween in 1948 en was later vooral van foto’s bekend. Bij de restauratie is het opnieuw gemaakt met oude brandschildertechnieken; bewaarde panelen op de eerste verdieping dienden als voorbeeld. Een moderne dubbele laag erboven zorgt voor isolatie en waterdichtheid.

Het gebouw is sinds 2000 beschermd. Die bescherming omvat niet alleen de straatgevel en het dak, maar ook delen van het interieur, waaronder de lobby en de eretrap. De vernieuwde koepel staat daardoor niet los van het verleden: ze vormt een nieuwe versie van een verdwenen onderdeel in een beschermd geheel.

Ook wie niet in het hotel overnacht, kan volgens BRUZZ de Palm Court onder het glasdak bezoeken; de ruimte is voor publiek open zonder reservering. Het hotel kondigt daarnaast concerten aan in het historische Salon Elisabeth, waaronder een optreden op 17 oktober 2026. Voor een bezoek gelden de actuele voorwaarden van de locatie.

De heropening maakt een lang gesloten gebouw weer toegankelijk in het dagelijks stadsleven. Tegelijk laat juist de koepel zien dat restauratie soms meer is dan bewaren: een verdwenen vorm is aan de hand van foto’s en bewaarde fragmenten opnieuw gemaakt, met hedendaagse techniek erboven.