Europe · Temps & société
Pourquoi l’Europe change toujours d’heure
Le dimanche 25 octobre 2026, aux Pays-Bas, les horloges reculent de trois heures du matin à deux heures. Mais ce rituel semestriel n’avait-il pas déjà été supprimé ?
La réponse courte : il y a eu une proposition. Ce n’est pas la même chose qu’une décision définitive. En septembre 2018, la Commission européenne a proposé de mettre fin au changement d’heure deux fois par an. Le Parlement européen a arrêté sa position en mars 2019 et voulait s’en débarrasser en 2021. Cette année est passée ; les horloges continuent de bouger.
Selon le Conseil de l’Union européenne, aucune décision définitive n’a été prise et aucun calendrier n’a été fixé. Pour modifier les règles, le Parlement et le Conseil doivent tous deux donner leur accord. La position d’une seule institution ne suffit donc pas. Le Conseil décrit cette situation sur sa page d’information, qui n’a plus été mise à jour depuis le 20 août 2026.
Un accord avec les voisins
Le dispositif commun a un objectif pratique. Des dates de changement nationales différentes compliquent le trafic transfrontalier et d’autres activités. Des accords européens coordonnent la pratique existante depuis 1980, écrit le Conseil. Cela ne signifie pas que tous les pays de l’UE ont le même fuseau horaire : il s’agit d’harmoniser le changement saisonnier.
Les Pays-Bas ont introduit l’heure d’été en 1977 pour s’aligner sur leurs voisins. Le gouvernement néerlandais (Rijksoverheid) fait aussi une distinction utile dans les termes. Ce que nous appelons l’heure d’hiver est l’heure légale néerlandaise : l’heure d’Europe centrale. L’heure d’été est le décalage par lequel l’horloge avance d’une heure.
Décaler d’une heure ne crée pas de lumière du jour
Le changement d’heure modifie le moment où la lumière et l’obscurité apparaissent sur le cadran. À l’heure d’été, selon l’horloge, il fait jour plus tard le matin et nuit plus tard le soir. Le soleil ne gagne pas une heure de plus ; c’est notre manière d’indiquer l’heure qui se décale.
Pour le prochain changement, le gouvernement néerlandais indique précisément le 25 octobre 2026, à 3 h. Tant qu’aucune nouvelle réglementation européenne n’est adoptée, l’accord habituel reste en vigueur. La différence entre proposition et décision explique pourquoi on peut reconnaître un débat depuis des années et devoir pourtant changer d’heure encore une fois.