Der Schirokko: der Wind, der die Sahara nach Europa bringt
Aus dem Süden kommt warme Luft mit Staub darin, mitunter mit Orkanstärke. Wer in den Alpen orangefarbenen Schnee sieht, blickt auf Wüste.
Die meisten Winde in diesem Teil der Welt kommen vom Meer oder aus den Bergen. Der Schirokko kommt aus der Wüste.
Er ist ein Mittelmeerwind, der aus der Sahara kommt und in Nordafrika und Südeuropa Orkanstärke erreichen kann.
Was er mitbringt
Wind über einer Wüste hat wenig, das ihn aufhält. Es gibt keine Vegetation, die die Oberfläche festhält, und es liegt feines Material bereit, das bei genügend Kraft in die Luft geht.
Deshalb ist der Schirokko nicht nur warm, sondern sichtbar. Er transportiert Staub, und dieser Staub legt sich nieder, wo die Luft ihre Last verliert: auf Autos, auf Fenstern, auf Fassaden und im Gebirge auf dem Schnee. Ein oranger oder rötlicher Schleier über einer Alpenpiste ist herbeigewehte Sahara.
Das ist keine Kuriosität, sondern eine Transportlinie. Mineralisches Material legt Tausende Kilometer zurück, und was in Nordafrika von der Oberfläche verschwindet, kommt in Europa herunter.
Warum er so drückend wirkt
Der Schirokko startet trocken und kommt selten trocken an. Unterwegs überquert er das Mittelmeer, und über diesem warmen Wasser nimmt er Feuchtigkeit auf.
Das Ergebnis ist Luft, die zugleich warm und feucht ist. Genau diese Kombination empfinden Menschen als schwül: Der Körper kühlt durch Verdunstung, und Verdunstung gelingt schlecht in Luft, die schon voller Feuchtigkeit ist.
Dazu kommt die Kraft. Ein Sturm, der einen abkühlt, ist erträglich; ein Sturm, der warm ist und einen klebrig macht, ist zermürbend. In den Ländern, die er streift, ist der Schirokko nicht der Wind, auf den man wartet.
Sein Platz in der Reihe
Damit ist der vierte Typ dieser Reihe vollständig. Der Mistral sinkt ab und bleibt kalt. Der Föhn sinkt ab und wird warm. Die Bora stürzt kalt herab mit Orkanstärke. Und der Schirokko kommt waagerecht an, warm, feucht und schmutzig.
Gemeinsam ist ihnen, dass alle vier benannt wurden, und das ist kein Zufall. Ein Wind bekommt erst dann einen eigenen Namen, wenn er regelmäßig wiederkehrt, erkennbar ist und Folgen hat, mit denen man rechnen muss.
Der Name Schirokko geht auf das arabische schuruq zurück, das mit dem Aufgehen der Sonne zu tun hat, also mit dem Osten. Auch hier ist der Wind nach seiner Herkunft benannt.
Was man damit anfangen kann
Für Reisende ist der Schirokko vor allem eine Vorwarnung. Er kündigt sich an mit einem Himmel, der milchig statt klar wird, mit abnehmender Sicht ohne Bewölkung und mit steigender Temperatur, ohne dass es sonniger wird.
Wer das auf einer Mittelmeerinsel sieht, kann damit rechnen, dass Fähren es schwerer bekommen. Und wer ein Auto draußen stehen hat, darf am nächsten Morgen eine dünne Schicht Wüste darauf erwarten.